Hanoi

24/03
La nuit est passee rapidement malgré l'apprehension de se faire expulser de notre wagon clandestin a chaque gare...
Nous avons aussi fait des plans avec les Britanniques pour l'arrivée à la gare. Il est 4h10 quand nous arrivons et il n'y a pas beaucoup d'options pour obtenir un hôtel ouvert a cette heure. Nous decidons de partager un taxi a 6 pour avoir de meilleures chances et de limiter le risque de se faire escroquer par une des celebres arnaques de la ville. Soooo nous trouvons un taxi demandons au chauffeur de nous emmener a un des hôtels de notre choix...mais bingo! l'hôtel que nous avons choisi est «fermé» mais il connait d'autres endroits différents ou nous pouvons aller... Nous finissons dans un hôtel qui semble agréable à première vue. La première chose à faire est de vérifier la réputation de l'hôtel...Nous n'y restons que pour trois heures, jusqu'à ce que les meileurs endroits ouvrent après un peu plus de sommeil.
Nous allons dans une auberge nichée dans ruelle dans le vieux quartier, un cadre typique et authentique de Hanoi. Le Thu Giang est tenu par une charmante famille, désireuse d'aider, dans plaisir...Nous decouvrons notre chambre, et peu de temps après, nous sommes dans la salle commune (autour la réception) et de se lier d'amitie avec les autres clients. Un couple de Français sont des clients réguliers, un vietnamien, Ji, qui est un résident de longue durée, Mark et Kim, deux américains, un habitant Beijing, qui est deja venu, et l'autre en vacances...On se sent tou de suite bien et nous nous sentons a la maison!
Nous allons déjeuner dans une magnifique petite boutique au coin de la rue et mangeons un délicieux Bun Bo...C'est le début d'un voyage au goût délicieux de Hanoi! Nous allons ensuite faire une promenade dans la vieille ville, visite de quelques attractions principales, comme le lac Hoan Kiem Ho et les différentes rues historiques. Chaque rue porte le nom du commerce ou du type d'activite qui y etait exercee. La première est la rue de la soie, une autre la rue de boites en fer blanc, la prochaine rue des autels, une autre la rue des steles... Peu apres, nous reservons des billets pour le spectacle des marionnettes d'eau qui a été créé au 11ème siècle par des agriculteurs. Le spectacle est divisé en 12 scènes, decrivant les activités agricoles ou de rejouer les légendes anciennes. La musique est jouée en direct et est absolument sublime. Les marionnettes sont magnifiques et habilement déplacé sur le dessus de l'eau, glissants comme des petits cygnes et canards, jouant avec l'élément. Nous passons un moment fantastique et sommes un peu tristes quand les lumières s'allumant annonce la fin du spectable. Mais les marionnettistes viennent saluer, vêtus de costumes traditionnels...pataugeant dans l'eau jusqu'a la taille. Je trouve que cela donne encore plus de beauté à la performance. Nous apprenons qu'ils viendront présenter leur spectacle à Beaubourg, à Paris le mois prochain...gardez les yeux ouverts!
Après le spectacle nous finissons la promenade et revenons à la maison. Nous retrouvons les autres pour aller dîner. Nous sortons aussi un peu, a la terrace d'un cafe jusqu'a tard dans la nuit...

25/03
Cette matinee est tres active. Nous reservons nos billets pour faire un croisiere sur la baie d'Along. Nous partons ensuite faire la visite du mausolee d'Ho Chi Minh et de son complexe. La visite est tres interessant, pas necessairement la depouille de l'homme en elle-meme mais plutot l'experience qui l'entoure. La procession dans l'enceinte est tres reglee et stricte, des gens venus de tout le pays et d'ailleurs font la queue en file indienne, tres bien habilles pour l'occasion (il y a des restrictions vestimentaires), viennent rendre hommage a l'Oncle Ho. Nous ne pouvons ni parler ou même murmurer, croiser les bras ou mettre les mains dans nos poches. Plus important encore, il est interdit de prendre des photos ou de s'arrêter en face de la boîte de verre. C'est très étrange et tout à fait étonnant de voir le dévouement des gens pour leur ancien leader. Je suis également surpris par l'ensemble du complexe lui-même et de la taille de celui-ci. Il est presque pharaonique! C'est d'ailleurs tres ironique quand on sait que Ho Chi Minh voulait une crémation! Nous visitons également le Palais Présidentiel, qui était le palais du Gouverneur Général sous l'occupation française, l'humble maison sur pilotis où Ho Chi Minh dormait au lieu de la colossal bâtiment colonial. Nous reussissons ensuite à visiter le Musée Ho Chi Minh. Il abrite une importante collection d'effets personnels du président retracant sa vie, d'un homme simple qui est parti en France pour écrire en tant que journaliste, puis devenu un des fondateurs et penseurs de l'histoire du communisme. Curieusement et malgré un parti pris politique compréhensible, la propagande est maintenue à un minimum. Quand nous finissons la visite la pluie commence à verser a sceau sur le chemin du retour. Nous allons ensuite pour le déjeuner, nous mangeons des nems et un Bun Cha, une délicieuse spécialité a base de viande de porc dans une soupe aux nouilles et aux légumes. Nous adorons. Ji connaît les meilleurs endroits où aller. Ines, une jeune fille suédoise, se joint à nous et nous échangeons sur les voyages et les pays.
Dans l'après-midi, nous prenons un peu de temps pour une sieste, lire et écrire. Nous allons dîner avec la bande pour un grand plat, le Cha Ca, une recette secrete à base de poisson servi dans un seul restaurant, qui a donné son nom à la rue il ya environ 150 ans...Wow...De retour a l'hotel, nous faisons nos valises. Demain, nous allons vérifier si la baie d'Along est vraiment la 7ème merveille du monde!

26/03
Réveil à 7 heures ce matin et nous appretons a partir pour la baie d'Along. Nous montons dans les bus pour 3 heures pour atteindre le port d'Along, où nous embarquons notre bateau. Nous prenons un peu peur en decouvrant les centaines de bateau sont amarres la a attendre leur part du gateau. Along est vraiment très populaire, une attraction touristique avec toutes sortes de bateau offrant toutes sortes de divertissements pour toutes sortes de natonalities... Notre bateau est, heureusement, petit et nous ne sommes que 16 passagers à bord... Nous naviguons au large. Nous avons commencer à échanger avec les autres passagers et faisons connaissance avec un charmant couple d'américains qui vivent entre Portland et le Mexique. Tout au long de la conversation nous trouvons de nombreux points communs et la conversation file, comme la baie sous l'arrière du bateau... Nous passons une belle après-midi entre les bavardages, moments de détente sur le pont et je me prends à faire de nombreuses photos de ce paysage vraiment unique. Notre premier arrêt dans la baie est une grotte classée au patrimoine mondial, un peu comme le Disneyland de la stalagtite et de stalagmite, inondée de lumières de toutes les couleurs. Le guide essaye de faire des commentaires drôles, en essayant de comparer les formations naturelles de la grotte a un singe, une méduse, un glace a l'italienne et a Roméo et Juliette sur son balcon... De retour sur le bateau, nous nous arretons quelques moments plus tard, et nous lancons en duo pour pagayer en kayak dans la baie, au milieu d'un village flottant. Il s'agit d'une petite ville, fait de cabanes flottantes sur des barriques ou des flotteurs de bambou ou quoi que ce soit qui ne coule pas...A 18h30, le dîner est servi et nous avons un de ces dîner qui ne goûte rien... Nous recevons même des frites...très authentique! Dehors les jonques se sont réunies dans un elargissement da la baie. Elles forment une petite ville sur la mer avec toutes les petites lumières autour des rochers. Après plus d'intéressantes conversations, nous allons au lit. Il est 22h30, et nous sommes dans notre petite cabine, jolie si ce n'est un peu vieillotte, mais qui conserve un certain charme d'un autre âge. Je me prends moi-même à rêver d'être le capitaine Jack Sparrow ou le capitaine Franz... les célèbres pirates de la Mer de Chine pourrait surgir de n'importe quel coin ou îlot... C'est magique, l'un des plus célèbres paysages de l'Asie, plus de 2000 roches émergeant de la mer dans le brouillard, la vue est changeante, l'ambiance est singulière.

27/03
Réveil vers 7 heures pour prendre le petit déjeuner. La nuit a été ok, si pas un peu fraiche. Nous sommes réunis sur le pont supérieur du bateau, à l'extérieur après la pluie du matin pour profiter de la navigation vers le port d'Along. La baie est presque silencieuse et même le moteur semble le respecter. L'eau est plate et lisse comme un miroir. Le brouillard est plus épais que la nuit dernière. L'impression est encore très paisible. Des aigles de mer plannent et de piquent pour pecher du poisson. La baie d'Along est belle malgré les 200 bateaux autour de nous. Vraiment atomspherique en raison de l'épais brouillard. Hors du bateau, tous les passagers des différents circuitsse réunissent dans un des restaurant (500 cents d'entre nous!) pour une terrible repas. Nous essayons de faire une promenade le temps que notre bus soit de retour, mais il n'y a rien d'accessible à pied. Nous décidons donc d'attendre malheureusement comme tout le monde. Nous disons au revoir à Doug et Judy. qui vont à l'ouest vers Haiphong. Le bus arrive à nous ramene à Hanoi, mais Val commence a se sentir un peu malade. C'est le début d'un long parcours douloureux de 3 heures pour elle. L'espace pour les jambes est inexistant et la climatisation ne fonctionne pas... et le soleil brillait maintenant...sur ses genoux. De retour à Hanoi nous rencontrons de nouveau la famille et la convivialité des gens de la maison. Val reste a l'auberge ce soir, un bol de riz et un film. Je vais avec Mark, Kim et Ji pour deguster une potée de fruits de mer dans un des restaurants locaux. Elle est très bonne et très fraiche, mais ma petite femme me manque... Retour à la chambre et au lit...

28/03
Nous restons au lit le matin, nous n'avons pas vraiment envie de nous lever. Val n'est toujours fringante, nous restons donc un peu prenons notre petit dej dans la salle commune. Nous discutons avec les filles de la pension et Mark et Kim sont pour manger du serpent a midi. Je loue donc une moto que je suis vraiment impatient de conduire... Le Vietnam est censé être un des lieux les plus fous pour conduire et je suis vraiment chiche (j'ai 15 ans, ok!). J'embrasse ma belle et enfourche mon fier destrier pour une aventure dans les rues de Hanoi, portant comme toute protection un casque de vélo! Nous passons au travers de la ville enfievree, klaxonnant à chaque coin de rue, les motos coupent la route et surgissent de partout et dans tous les sens... C'est en fait plus amusant que reellement effrayant! Juste besoin de rester très alerte et d'attendre que quelqu'un vous klaxonne... Nous prenons le pont Long Bien construit par Eiffel, bombarde plusieurs fois par l'armée américaine pendant la guerre, mais qui a toujours tenu (voire avec du bambou). Il y a une voie ferrée qui passe au milieu et a été l'une des principales artères pour apporter tous les munitions dans le pays en provenance de la Chine par le Nord. Une fois de l'autre côté, nous stoppons pour un verre de jus de canne à sucre pour nous rafraîchir. La route est très poussiéreuse et il fait chaud aujourd'hui, à la différence des jours précédents où nous avons eu un peu froid en fait! Nous arrivons au village des serpents, Le Mat, où l'on trouve un restaurant servant ce que nous voulons: un King Cobra! Nous avons choisi la bête dans un petite cage, et une fois satisfait de notre futur repas, le gars nous montre fièrement notre plat... en le tenant par la queue et l'agitant sous notre nez! Cette créature est l'une des plus dangereuse de la planète et il se balance a moins d'un mètre de nous. Je n'ai que le choix de reculer d'un pas, plutôt impressionné (et mal à l'aise - j'aime beaucoup les serpents!) et le lache alors sur le sol! Le serpent a ses célèbres bas-joues pleinement ouvertes et il est VRAIMENT impressionnant maintenant... L'animal est cependant très beau et majestueux. Je me sens très mal d'être ici et de ce témoignage: l'homme met maintenant à mort l'animal pour commencer le rituel qui est de le manger. Boire le sang, manger le coeur, toujours battant etc. Nous déjeunons ensuite de petits mais nombreux et excellents plats faits du cobra. L'expérience est tout à fait unique et je suis vraiment heureux d'avoir pu venir ici ...
Après le déjeuner, nous nous dirigeons vers Hanoi et je retrouve Val. Elle est restée à la maison et s'est relaxee en regardant un film et avec de la lecture. Nous nous prenons de nouveau la moto pour visiter le Lac de l'Ouest, bien connu des jeunes couples locaux qui s'assoient sur un banc pour se becoter... Le Vietnam est un pays dense et peuple et la vie privée est un luxe. C'est trés touchant et la balade autour du lac est plutôt sympa. Nous revenons à l'hôtel et départ à pied pour prendre notre repas avec notre groupe préféré. Il s'agit d'une soupe de poisson pour moi et de riz gluant avec des beignets de crabe pour Val. Un autre succulent repas, et, sur le chemin du retour, nous nous arrêtons manger un Ban Cuoc sur ma demande. Ce sont de petits rouleaux de printemps. J'ai faim du Vietnam ce soir! Nous allons ensuite boire un verre à notre café vietnamien du coin où nous échangeons jusque tard dans la nuit. Il est l'heure de se coucher apres une journee bien remplie mais excitante.

29/03
Une paresseuse journée commence par une grasse-matinee. Après le petit déjeuner, nous faisons une promenade dans les rues pour respirer un peu plus l'atmosphere d'Hanoi. Nous retournons à notre petite cuisine à Bun Bo, et décidons d'essayer de trouver des livres. Val a terminé le sien et souhaite trouver un magasin d'échange de livres où elle peut en obtenir un nouveau. Il est à proximité du lac et rend la promenade très agréable. Mais la boutique a déménagé! Nous partons donc le trouver, mais il est à l'opposé de la ville. Pas de problème pour nous, nous aimons la marche. Après quelques détours, on trouve la boutique et nous arrêtons sur le chemin du retour pour prendre un verre au "Café 11" (Pho Co), perché au sommet d'une maison très intéressante avec une vue imprenable sur le lac. L'intérieur est une architecture très intéressante des plates-formes et encastrement d'étages. L'un d'eux est entièrement consacré au sanctuaire de la famille, dans un pur style chinois. Nous avons ensuite rendez-vous de nouveau avec les clients à l'hôtel pour dîner et prendre un verre dans un pub irlandais horrible! C'est l'heure du coucher.

30/03
Nous passons la matinée a faire des achats de dernière minute, aller à l'ambassade indienne por essayer de resoudre notre visa: imnpossible à faire ici, cela prend trop de jours, nous devrons le faire de Vientiane... Nous marchons dans la ville de nouveau, acheter une boite, allez a la poste... il est déjà l'heure du déjeuner et nous nous réunissons avec Ines, Mark et Ji pour aller déjeuner, nous nous retrouvons dans un joli endroit, à manger des rouleaux de printemps fraîs faits à la main puis un jus de citron à Pho Co Cafe (Café 11). Nous allons ensuite à pied au marché voir des cages à oiseaux, c'est crado, de nombreux oiseaux, chiens, chats en cage, des tortues... Ines et Val essayent de négocier une jolie cage en bois, mais le gars ne veut leur vendre qu'une cage 'd'occassion', pleine de crottes d'oiseaux... amusant... Nous faisons ensuite une promenade tous les deux, rentrons commencer nos sacs à dos, trier et autres choses et il est déjà l'heure du dîner!
Dernier dîner avec Ines qui part pour les Philippines, ce soir, nous allons nous faire une pizza... et un peu de vin, un changement de la nourriture vietnamienne!
Nous rions, discutons, parlons des destinations, de plus en plus, nous espérons aller au Tibet, apres le Népal... cela semble possible...si la frontière re-ouvre... Nous nous disons au revoir et puis un dernier verre avec Mark sur la terrasse, puis au lit très tard. Nous fait de belles rencontres ici, des gens intéressants, nous espérons rester en contact. Ça faisait du bien de faire partie d'un gang convivial et de se retrouver plusieurs fois par jour dans la ruelle. Les rues sont le centre de la vie sociale ici. Les gens se rassemblent, assis sur de petites tables et chaises en plastique, nous faisons la même chose. Souvent, les Vietnamiens cuisinet des petits repas et les partagent sur le trottoir. Groupes d'amis buvant de la bière et jouant aux cartes et majong (échecs chinois) à tous les moments de la journée. La vie commence et se termine ici. La plupart des gens sont éveillés vers 6 heures et endormi vers 22h, souvent nous sommes les derniers dans les rues! J'aime le fait qu'il existe un fort sentiment de communauté et d'unité.

31/03
Nous passons la journée a nous organiser pour le Laos, aller à la poste envoyer notre colis, nos sacs grossisenttoujours et nous devons impitoyablement trier, très peu de vêtements restent... le grand minimum vraiment...nous marchons dans la vieille ville, autour du lac, il fait gris aujourd'hui, nous nous sentons un peu tristes de quitter Hanoi, nous avons passer du bon temps dans la maison, a converser avec les autres voyageurs, Li et Giang. L'auberge a été comme une vraie maison pour tous les jours, une ambiance familiale, nos amis vont nous manquer et la gentille famille... Nous pensons a cette ville, nous l'aimons vraiment...
Hanoi regorge de commerces. Le rez-de-chaussée de presque tous les bâtiments est un magasin en plein air. Une grande partie de la marchandise se ressemble en qualité et en prix. Nous nous interrogeons tous les deux a savoir comment chaque magasin peut subsister, en particulier au sein d'une mer du même stock! Les relations sociales et familiales dictent probablement ou les gens achetent. Même dans ce cas, la viabilité économique de ce système est un mystère pour nous. Du riz gluant pour le déjeuner sur les feuilles de bambou, Val câline le chien à la maison, et ce soir nous allons pour notre dernier repas avec Ji et Mark. Nous avons ce qu'on appelle un «dîner ordinaire» qui se compose de plusieurs plats, viande, poisson, crabe frit, des légumes différents. C'est très agréable et traditionnel. Et le dernier verre est à notre café. Nous parlons un peu et nous allons au lit pas trop tard comme il faut nous lever tôt demain pour notre prochaine aventure: le Laos!

Hoi An et Hue

18/03
Nous arrivons après une nuit difficile dans le bus, nous traversons la ville, avec nos gros sacs pour trouver un hôtel, notre point de chute sera le Hoa Binh hotel, une belle chambre mais bruyante, sur la rue, au-dessus de la réception. Cela ira bien pour aujourd'hui, on verra demain pour changer et trouver moins cher!!! Nous nous posons, Val n'est pas super bien et je suis assez fatigué, trop peu de sommeil. Nous partons dejeuner, nous nous balladons dans Hoi An, une ville exceptionnellement bien préservée, un bel exemple d'un port de commerce du Sud-Est asiatique. L'atmosphère est tres chinoise ici, les tuiles de toits des maisons et des rues étroites, Hoi An est vraiment belle... Les gens visitent la ville celebre pour ses nombreuses boutiques d'art et ses centaines de tailleurs qui font des vetements pour une fraction des prix occidentaux! Une aubaine carnous avons besoin de beaux vêtements pour le mariage de nos amis au Sri Lanka. C'est assez amusant de choisir le tissu, négocier comme des fous et penser à des modèles... nous croisons maintenant les doigts, nous faire faire les vetements a la juste mesure et dans les temps! Nous allons dîner sur le port, et il est bon de se pser un peu...

19/03
Après le petit déjeuner, nous partons pour une promenade dans le marché, la chaleur est déjà difficile à supporter donc nous et nous partons acheter des casquettes et t-shirts! Je finis par acheter un sac Crumpler et parviens a vexer la commerçante grace a mes dures négociations! Nous allons faire des ajustements chez le tailleur mais les résultats sont bons et déjà si rapides! Nous devons aussi aller dans une autre maison afin de recuperer des robes faites pour Val, les filles sont tres souriantes et conviviales, c'est tres rafraîchissant...
La chaleur est tres forte et nous filons a l'hôtel parent proche de la nôtre afin de profiter de la piscine. Nous nageons afin de nous rafraichir, de quoi bien se relaxer aussi. Simple dîner puis nous nous promenons en ville, flâneons dans les rues, des lanternes pendent partout allumées...c'est comme marcher dans un conte de fées. Hoi An est d'autant plus pittoresque, depuis que les véhicules à moteur sont interdits dans le vieux quartier. Il y a beaucoup d'echopes de lanternes dont la plupart uniques en leur genre, les gens d'ici expérimentent de nouvelles formes et matériaux, y compris des lanternes faites de tubes de bambou creux, nous aimons cela beaucoup tous les deux. Nous allons nous coucher tôt, comme nous devons nous réveiller a 5 heures du matin, nous allons sur un tour...

20/03
Après une très courte nuit et une quasi-catastrophe, nous sommes dans le mini-bus qui nous emmene aux temples de My Son (prononcer mi-sonne). Il est 5h20 et nous avons presque manqué le van a notre réveil (ou nos oreilles) ne se mettant pas en route! Il ne nous faut pas plus de 5 minutes pour se préparer, le portier perplexe et complètement endormi attendant que nous sortions de notre chambre. Quelle course folle...
C'est un petit groupe de 8 personnes. Le site est considéré ici comme le Angkor local, vestiges du royaume de Champa. Nous sommes très excités à cette idée. Une fois auz temples, construits par les empereurs Cham, on apprend qu'il n'en reste pas grand chose. Le temps a fait la premiere partie du travail, puis les bombes américaines l'ont achevé. Un archéologue a même envoyé une lettre à Nixon pour mettre fin aux bombardements des temples, à l'époque considéré comme une arriere base pour la guérilla Viet Cong. C'est ceci dit un tres beau cadre et nous nous promenons tranquillement dans ce fut une splendeur de l'art d'influence hindoue. Le site est désert, car nous sommes les premiers, devacant les assauts des gros autocars de tourisme. Cela en vaut vraiment la peine. Le brouillard se leve et dévoile peu à peu la «belle montagne» (traduction de My Son). Elle est est tres belle en effet.
Nous nous réunissons à nouveau dans le bus et retournons vers la ville. Aujourd'hui c'est le jour des visites et nous achetons les billets d'entree des monuments de la vieille ville. Nous visitons quelques maisons historiques en bois sombres, les maisons coloniales, petits temples, des pagodes. Toutes les maisons sont faites de bois rares, décorées avec des panneaux laqués et incrustes de caracteres chinois en nacre. Les piliers sont sculptés de motifs ornementaux. Hoi An, est apparue lorsque des marchands japonais et chinois ont construit un district commercial au 16ème siècle et la fusion des influences se fait incroyablement sentir. La structure originale de quelques rues reste encore presque intacte aujourd'hui. La maison Tan Ky a appartenu à la même famille depuis 7 générations, avec peu de modifications à sa conception originale. Nous visitons ensuite quelques temples, le musee du commerce de la céramique (le bâtiment étant l'attraction, et non son contenu) et le musee d'art traditionnel et de l'artisanat. Il est 13h et tout le monde au Vietnam fait une grande pause a l'heure du déjeuner...mais les magasins sont encore ouverts. C'est plutôt amusant de marcher sur la pointe des pieds dans un magasin afin de ne pas réveiller le commerçant (qui, de ce fait, ne peut pas forcer a la vente car il dort!). Nous déjeunons un peu tard et aller nous cacher dans notre chambre d'hôtel climatisee comme il fait maintenant vraiment chaud. Dîner et au lit. Demain est un grand jour pour moi, je vais apprendre un peu la cuisine vietnamienne! Miam!

21/03
Ce matin démarre rapidement pour moi. J'ai réservé un cours de cuisine au Red Bridge, un célèbre restaurant à Hoi An. J'ai vraiment envie d'apprendre à faire de bons rouleaux de printemps frais et quelques autres choses... Ce sont un peu de mon péché mignon et je pourrais en manger des centaines...Val reste à l'hôtel, mais se leve tôt. C'est jour d'essayage pour elle!
Dans le chaud matin je vais au Hai Cafe rencontrer le guide qui nous emmène au marche. Nous sommes un petit groupe mais très international. Le guide nous montre les produits frais que nous utiliserons pendant aisi que faire marcher le commerce local, en tout bon guide! Nous sautons ensuite sur un bateau pour un court voyage vers le Red Bridge située sur la rivière un peu plus loin dans les rizières. Nous observons les pêcheurs habilement et magnifiquement jeter leur filet circulaire magnifiquement et si habilement, d'autres collectent de minuscules coquillages et mollusques que nous avons vu de nombreuses fois être vendus par des vieilles dames autour de la ville. Il s'agit d'une délicatesse patiemment dégusté par les habitants.
La cuisine est un plaisir, le chef ponctuant le cours par des plaisanteries rigolotes. Je rencontre deux jeunes filles, l'une américaine, Brendy, en partance pour Hong Kong et une australienne en vacances. La classe est agréable et très intéressante. Nous preparons nos petits plats que nous dévorons ensuite entre deux recettes. Nous avons ensuite un grand déjeuner avec 3 plats et des jus de citron frais. L'endroit est magnifique, les rizières d'un côté, le jardin d'herbes aromatiques de l'autre, les pêcheurs locaux sur leur bateaux sur le fleuve en arrière-plan. Il est temps de rentrer et de retrouver ma belle petite femme. Elle a également été très active ce matin.
Elle s'est rendue chez le tailleur pour les ajustements. Comme il y avait seulement des bricoles à faire, la jeune assistant l'a emmenee a l'atelier un peu plus loin dans la ville. Elle profite de la ballade en moto et discute avec la jeune fille qui a de grands projets pour l'avenir. Elle a juste besoin de travailler pour les financer et souhaite devenir enseignante. Val a grand plaisir a rencontrer ces jeunes filles, ayant un aperçu du metier vu de l'interieur. Elle s'est bien amusee, apparemment. Nous parlons en flânant dans la ville, en regardant les gens, les enfants jouant dans les rues piétonnes. Nous remarquons tous les deux qu'il y a plein d'enfants dehors à travers le Vietnam. Ils ne sont pas ultra protégés derrière des portes closes. Au cours de notre voyage, nous avons eu l'opportunite ici de voir un grand nombre d'entre eux, libres, mais les parents restent très proches, mais d'une certaine facon effaces. Pas de barrière, pas de tension comme en Europe. Tout le monde semble s'occuper de la progeniture de tout le monde. Une fabuleuse sensation de fraîcheur et de naivete. Nous sourions...Nous faisons un peu plus de shopping, et une paire de sur-mesure des sandales plus tard, nous sommes de retour à l'hôtel. Nous prenons un peu de repos avant de sortir dîner sur le port, aux tables des petits stands de rue. Monsieur Hi, table 5, souvenez-vous! table n°5!!!!! Il continue de dire! Un peu tristes nous faisons nos bagages, nous avons vraiment aimé cette couleur moutarde aux murs des maisons et cette petite ville. Exctinction de feux, demain, nous sommes de retour dans le bus prefere de Val!

22/03
Nous nos reveillons tot por prendre le bus pour Hue ce matin. Nous prenons notre petit dej dans notre chic hôtel puis nos sacs et pour prendre le bus. C'est un autre bus couchette, plus récent, mais l'espace pour les jambes est encore plus court que celui que nous avons pris pour aller à Hoi An. Je suis complètement a l'étroit et ne peut même pas étendre mes jambes. Heureusement le trajet n'est que de 3 heures et demie (pour 130 km!). Ce qui signifie dix arrêts au milieu de nulle part, à 30 minutes de pause dejeuner à 10h30 qui, en réalité, est de 1 heure. Quoi qu'il en soit, nous arrivons à Hue, et dès que le taxi s'arrête, une nuée de rabatteurs tentant de vendre leur hotel montent a bord. Pas de véritable place pour descendre ni de prendre notre sac. Il fait vraiment très chaud aujourd'hui, et cela prend quelques minutes et quelques rabatteurs vexes (j'ai tendance à être poli avec eux, mais intraitable!) avant que nous atteignons notre selection du jour, le Huang Hong, une petite chambre d'hôtes, très bon marché, mais calme, nichée au fond d'un cul-de-sac, où l'air est etrangement assez frais. Une simple chambre avec deux lits doubles(!), une salle de bain et un ventilateur. Que vous faut-il, hein?! Nous prenons un lunch rapide et rentrons pour se relaxer et de laisser la chaleur descendre un peu. Il fait d'environ 38 degrés et c'est difficile! Nous décidons d'aller faire une promenade avers 17h pour voir la ville, mais la plupart des anciens sites sont à l'intérieur de la citadelle. Nous nous promenons, la ville est bruyante et n'est pas aussi plaisante malgré les lacs et rivières. Val, ce soir, se sent faible, étourdie et nous decidons d'avoir des plats a emporter et mangeons dans la chambre ce soir...

23/03
Réveil à l'aube pour régler notre séjour à Hanoi et visiter la citadelle avant que la chaleur, il est censé faire 38 degrés aujourd'hui... encore! Je vais nous trouver des billets de train pour cet après-midi car nous n'avons pas tellement envie de rester ici pour longtemps, la ville en elle-même ne nous a pas accroches. Après un sympa petit déjeuner sur la terrasse de la maison, nous marchons vers la citadelle, le long de la rivière des Parfums, une longue promenade, la ville battante, tant de scooters, la chaleur est déjà difficile à supporter et nous ressentons à la fois une sensation de fatigue! Nous atteignons la Citadelle, une ville à l'intérieur de la ville, les anciens remparts, mur de 10 km de long où la majorité de la population vit...Agreable de voir que, pour une fois, la ville même d'ordre culturel ne contient pas de touristes mais est encore une vraie ville... Les sites sont magnifiques, impériale enceinte, des temples chinois, le palais, des pavillons etonnants, petits lacs, et la cite interdite pour l'empereur, les résidences de la reine, quelques éléphants dans un jardin, etc etc .. Tout est très chinois, ici encore, capitale des Empereurs Nguyen. Nous oublions les rabatteurs pour 3 heures, à pied autour de ce lieu isolé, et assez drôle, nous rattraper un gars de Malaisie que j'ai rencontrés durant le cours de cuisine... Il est déjà midi et il fait tres chaud... nous décidons de retourner à la pension, de dejeuner et d'aller directement à la gare. Après un mauvais repas, nous reglons et la dame de la pension arrange des moto-taxis pour nous. Elle finit par me conduire, dur de rester stable à l'arrière d'un scooter avec un sac de 20 kgs! Nous quittons Hue, sans regret, heureux d'avoir vu les sites, la belle citadelle, mais pas convaincus par la ville, spécialement après la magique Hoi An.
Le wagon-lit de Hanoi est censé partir à 15h, nous attendons, attendons, peu d'occidentaux et de nombreux Vietnamiens jusqu'à 16h lorsque le train apparaît... Nous découvrons que nous ne sommes pas dans le wagon-lit de 2e classe normal comme nous le souhaitions, mais dans un wagon VIP!
En fait, il n'y a pas de vietnamiens ici et la climatisation ne fonctionne pas... Super... après l'horrible bus, voila le trajet en train!
Nous fondons litteralement et demandons au personnel de faire le necessaire pour la clim car elle s'arrete en permanence... oh joie... Val parle un peu avec un groupe d'anglais dans les wagons de luxe, à côté de la nôtre, il y fait beaucoup plus frais... Les membres du personnel investissent le compartiment d'a cote et commencent à fumer et a boire des bières et font hurler la radio... Cela devient un peu trop pour Val, nous avons paye plus pour eviter une nuit d'enfer dans les fous bus de nuit et il faudra plus de temps pour arriver à Hanoi, mais nous espérions dormir! Il devient necessaire d'agir!
Nous discutons avec l'homme en charge du transport de luxe, et il nous offre un upgrade, de la main a la main, bien sûr, et rien d'officiel! Nous nous déplaçons dans un compartiment du wagon luxe, juste pour nous deux, au risque de nous faire expulser au milieu de la nuit car nous n'avons pas de véritables billets... on verra... Nous nous sentons tellement mieux... c'est parti pour une promenade dans le train, parlons aux quatre anglais d'à côté, et enfin, se détendre ... la nuit va peut-être etre bonne! Nous devrions arriver à Hanoi vers 4-5 heures du matin.

Mui Ne

12/03
Nous partons vers 9h de HCM, dur dur de se lever comme nous sommes allés jusqu'au bout de la nuit...Nous attendons un peu le bus qui nous emmène à Mui Ne. Nous arrivons aux alentours de 13h, un long voyage, nous regardons le paysage, le trajet en bus est fou...la conduite vietnamienne...mais nous nous laissons aller, de pair avec le rythme. Nous arrivons enfin et peinons a marcher avec nos gros sacs dans la chaleur pour trouver un bon endroit sur la plage. Un grand nombre de'hotel et chambres d'hote, mais chers...enfin, nous en découvrons un, pas cher du tout avec des bungalows en bois jolis, assez basiques mais litteralement sur la plage, des hamacs et une belle atmosphere. Ensuite, apres l'enregistrement, nous découvrons qu'elle est pleine de kitesurfers! Certains pros viennent ici pour surfer et certains restent pendant des mois...un bon climat ici! Garçons et filles avec corps de reve...La ville elle-même se compose seulement d'une route principale, avec de petits hôtels espacés le long de la route, ponctués par de petits restaurants et de petits magasins de souvenirs. Sympa mais pas grand chose à faire...ce sera parfait pour une petite pause.

13/03
Fab décide d'apprendre le kitesurf et aujourd'hui marque le début de sa formation, il passe le plus clair de la journée sur la plage, a apprendre à contrôler le cerf-volant, sur la terre au lieu de l'eau. Il y a beaucoup de cerfs-volants, et il est agréable de les voir flotter, voler...comme des papillons dans le ciel...La plage se dessine a devenir un grand centre de kitesurf de l'Asie du Sud-Est, avec des vagues et du vent toute l'année!
Je suis également impressionnée par les compétences et le style des kiters et je remarque un grand nombre de personnes faisant la même chose que moi, distraits de leurs livres et passant des heures à les regarder...je pars pour une promenade le long de la plage, une étonnante plage de sable blanc sur 10kms avec des dunes de sable rouge tout autour. Fab revient, il s'est fait plaisir, mais il y a beaucoup à prendre! Nous faions une promenade, nous voyons un très beau coucher de soleil, les couleurs sont vives et ici le ciel est rouge de braise, puis rose, puis mauve...une vue extraordinaire...

14/03
Fab passe le plus clair de son temps dans l'espoir d'avoir moins de vent pour continuer sa formation kitesurf, je lis, nous allons déjeuner, nous marchons, et il est alors l'heure du dîner...cette nouvelle journee passe vite, on ne fait pas beaucoup, le rêve, et l'observation des pros dans l'eau. Nous partons pour une promenade le long de la route et découvrons que Mui Ne est pleine de magasins et de restaurants, de nombreux touristes russes...drôle! Il ya beaucoup de Russes ici en vacances, car ils n'ont pas besoin d'un visa pour arriver ici, et le Vietnam est simple et bon marché pour eux...Le village est vivant, mais tres artificiel, une petite station balneaire créée pour les touristes. La journée passe comme ça, nous discutons avec la dame de notre hotel, elle a un petit chien Coco, elle l'adore, et c'est drôle de la regarder jouer avec lui, le traite comme un bébé...Encore une fois nos impressions du peuple vietnamien sont très différentes de ce que nous avons entendu, les gens sont gentils, souriants, directs, oui, mais ni plus ni moins que les français!

15/03
Un autre jour encore tranquilles sur la plage de Mui Ne, Fab kitesurf et poursuit sa formation, nous marchons dans la matinée, avant le début des vagues pour que nous puissions nager. Je passe ma journée a lire dans le hamac, regarder les kitesurfers, le vent, la longue plage. Nous discutons avec des français ici pour le week-end, Mui Ne est un endroit populaire pour les expatriés à la fin de semaine, ils viennent pour les sports et la plage car ce n'est qu'a 4-5 heures de Saigon...pratique. Benjamin travaille dans Saigon et recoit des amis en visite, sympa de parler de la vie au Vietnam comme étranger, cela semble être une bonne expérience de vivre en Asie.

16/03
Notre dernière journée ici, comme nous avons décidé d'aller vers Hoi An, plus au Nord, sur la route de Hanoi...un autre jour sur la plage, pour moi, il fait chaud, le vent, les vagues, marcher, la natation, la lecture dans le hamac, je commence a me reposer mais réalise aussi que je ne peux toujours pas être plus de quelques jours au meme endroit...amusnat cette tension entre le tourisme, la découverte et à la detente...nous sommes tous les deux, nous devrions aller de l'avant, voir plus, voir plus et en même temps, nous voulons nous poser quelque part...étrange...et toujours en suspens...
Fab est dans l'eau, fait du kitesurf, je constate que lui, aux prises avec sa planche, reussissant avec le vent, le cerf-volant, haut, bas, parfois, il commence a monter de la surface de l'eau, stabilise le cerf-volant d'une main, tiens la planche de l'autre, mettant ses pieds dans les footstraps. Intéressant! À la fin de la journée, il parvient s'elever a multiples reprises et a partir un peu, il est content de ses succes et plein d'adrénaline! C'est un bon sport, il aime et il veut faire un peu plus...bien bien...dernier dîner dans un bon endroit sur la plage, et au lit, demain matin, nous nous levons tot...

17/03
Dernière matinée sur la plage avant de prendre le bus pour Hoi An à 13h...nous nous levons tôt, allons nous promener, nager, c'est tellement agréable de se promener sur la plage ensoleillée...il était bon d'être ici, de se relaxer pour quelques jours, d'être calme et au repos...maintenant, une autre aventure commence...18 heures de trajet en bus pour Hoi An...Nous faisons nos adieux à Saiho et a son chien, nous avon apprecie d'être dans cette douce atmosphère. Nous partons avec un canadien, Mike, qui a été kitesurfer ici aussi...un des pros...Il a donné quelques conseils utiles a Fab et il est en route vers une autre plage, avant de rentrer a la maison...la première partie du trajet est ok, 6 heures dans le bus couchette, jusqu'à Nha Trang, une autre plage. Drôle d'être couchée en pleine journée, le bus est calme, peu de gens, j'écoute mon iPod, Fab discute avec Mike et le temps passe vite, en regardant le pays, par la fenêtre, des rizières et le soleil de Mui Ne s'estompe derrière nous...Le chauffeur du bus est aussi fou que l'autre, un trajet bien particulier vers Nha Trang...Nous atteigons cette ville à 6h30, nous avons une demie heure de pause pour manger, aller au toilettes puis sauter dans un autre bus, cette fois pour 12 heures pour atteindre le centre du pays...L'ENFER...Nous disons au revoir à Mike, puis nous nous retrouvons dans un bus rempli de lits superposés! Les lits sont très petits, généralement construit sur une echelle de calibre 'asiatique', le bus de nuit est plein a craquer, rendant une nuit difficile impossible a supporter. Il y a un mélange de vietnamiens et des voyageurs, il y a plus de 30 personnes. Les gens d'ici, les chauffeurs crient, je me sens très anxieuse et hais ces conditions...J'essaie de rester positive car cela fait partie de l'expérience, mais je sais déjà quelle nuit blanche je vais passer...Fab semble un peu plus ok, malgré la taille du lit...Le bus fait une douzaine d'arrêts pour toutes sortes de raisons inconnues au cours de la nuit...Le ramassage de gens et de marchandises au beau milieu d'une nuit noire devenant la norme pour le reste de la nuit. Entasses, les gens dorment sur le plancher, des sacs a dos autour de nous, un conducteur à proximité de Fab dans un hamac...et pour finir: une fille vomit juste derrière nous!!!! L'ENFER! Ses amis tentent de nettoyer, mais on va devoir voyager avec une odeur de vomi pendant 12 heures...je me sens un peu nauseeuse et agitée! Je m'efforce de me souvenir que c'est juste un jeu de patience et de calme bouddhiste! Pas de sommeil, bien sûr. Fab parvient à dormir quelques heures...Tout à fait une drôle de scène au lever du soleil lorsque je mesure l'ensemble du désordre, mais je suis récompensée par un incroyable lever du soleil près de Hoi An, des rizieres, un soleil rouge se lève lentement...je me sens apaisee... et heureuse d'arriver!

Ho Chi Minh City - Saigon

9/03
Nous passons la journée d'un avion a un autre, une escale à Singapour, puis arrivee à Saigon-Ho Chi Minh autour de 19h, nous avons vérifié nos visa, puis saute dans un taxi en direction de notre auberge dans le quartier des backpackers. Il ya des millions de voitures et de motos dans les rues, une ville folle, bruyante, mais l'ambiance est formidable ... Nous sommes à la fois fatigués par la journée et surpris par l'agitation et le tumulte de cet endroit ... Une heure plus tard, nous arrivons à notre petite pension de famille, Bich Duyen, dans une petite ruelle. Une petite chambre sans fenêtre nous attend, elle va être notre petit chez nous pour quelques jours. On sort au coin de la rue pour un bol de pho bo (soupe de nouilles de riz avec du boeuf) et sommes surpris par la ville, elle rogorge de gens, 11 millions d'êtres humains habitent ici...et des tonnes de bruit!! Apres le repas, au lit. Nous voulons visiter et explorer des demain...

10/03
Nous visitons Saigon aujourd'hui, il fait tres chaud, l'agitation, des millions de motos dans les rues, un chaos, mais encore une fois un grand vibe. Nous allons voir le marché couvert, le marché Ben Thanh, des boutiques, des etals de fruits et legumes, viande, poisson, des vêtements, un vrai mélange, nous nous promenonsau milieu des gens très occupés et prenons notre repas dans l'un des nombreux stands de nourriture. C'est tres agréable de s'asseoir sur ces mini sieges près du sol qui nous rafraichit malgré la chaleur ... un marché pittoresque, plein de toutes sortes de choses...
Le temps chaud est différente de Bali, mais toujours aussi chaud...Après cette pause, nous continuons à explorer la ville, visiter la cathédrale Notre-Dame, construite par les Français, la belle ancienne poste, et de marcher vers le quartier chinois, de voir Pagode de l'Empereur de Jade, un joli temple chinois, une pagode colorée, remplie de statues en papier mâché, de sculpture sur bois, de nombreux bâtons d'encens brulent, les gens viennent ici pour prier, pour donner des offrandes, mais aussi pour se reposer dans la cour et échapper à la chaleur et au bruit des motos.
Nous visitons ensuite le Musée de la guerre, tout sur la guerre américaine, nous en apprenons sur les mines, les produits chimiques, le napalm, le terrible agent orange, les intenses bombardements US mais aussi les exactions, les massacres...une guerre terrible, traumatisante pour les deux parties, mais avec de terribles effets encore visibles ici: des terrains entieremeent ravages par les defoliants, les enfants qui naissent handicapés et déformés...encore maintenant. Un terrible coût pour de nombreuses générations futures. Le musée est un lieu traumatique avec des images obsédantes des massacres, les enfants handicapés, les horribles tortures...il fait chaud et je me sens étourdie, le choc de voir cette horreur et la chaleur...J'ai besoin de m'asseoir et de me reposer un peu, je bois une bouteille d'eau a moi seule!
Bien sûr, le ton est partial et propagandaire, mais nous montre le tragique héritage de cette guerre...
Nous passons ensuite a l'arrière du Palais de la Reunification, de nouveau Saigon est intense, agitee comme un demon, le grondement de millions de motos qui nous entourent, une folle métropole. La plupart des habitants se réfère à Ho Chi Minh ville comme «Saigon», le nom pre-reunification. Depuis que la ville est tombée aux mains des communistes nord-vietnamiennes, en 1975, le nom de la ville a été changé à Ho Chi Minh-Ville, après l'héroïque fondateur du Parti communiste vietnamien.
Nous rentrons nous reposer, puis allons dîner dans notre quartier de Pham Ngu Lao, il y a de nombreuses boutiques, auberges, cafés. C'est très animé, nous nous perdons nous-mêmes ici, mais d'une manière agréable, cela ressent le calme, malgré la folie qui nous entoure. Nos premières impressions sont bonnes, nous avons été inquiets a cause de tant de voyageurs qui ont été rebutés par le Vietnam, le peuple vietnamien est entier, mais sympathique, direct, mais pas trop insistant et nous ne pouvons pas ressentir cette agressivité dont on nous a parle... Oui, c'est vrai, la constance des sons et des odeurs de la vie trépidante d'une ville asiatique combinée avec la chaleur moite a un effet sur nous, une surcharge sensorielle intense, mais positive.

11/03
Aujourd'hui, nous avons reserve une visite avec un petit groupe: le temple de Cao Dai et les tunnels de Cu Chi. Le temple de Cao Dai fait partie d'une secte vietnamienne, qui vise à créer la parfaite fusion entre toutes les religions et la laïcité, les philosophies religieuses de l'Orient et l'Occident. Nous roulons pour quelques heures avant d'atteindre le temple, très coloré. Nous assistons a la prière de midi: quelques centaines de personnes prient en robe blanche, il y a des peintures murales étonnantes, des fenetres peintes contenant un oeil en leur centre, leur représentation de l'ultime Dieu, partout, beaucoup de couleurs, de sons...on voit des portraits de Confucius, Bouddha, Jésus, un creuset de religions ...bizarre...il est bon de sortir de Saigon et de voir tout autour ces rizières vert tendre si intense. Nous arrivons à Cu Chi, après un déjeuner rapide, nous echangeons avec les gens de notre groupe, un couple australien, une jeune femme anglaise, un autrichien et un autre gars de Singapour, tous agréables, une ambiance conviviale s'installe.
Autour de Cu Chi, il y a eu d'intenses bombardements et de destructions durant la guerre. Le réseau de tunnels de Cu Chi est très célèbre, il y avait plus de 250 km de tunnels, ils rendaient la communication possible entre les différentes zones contrôlées par le Viet Cong et permettaient des attaques surpises contre l'armee américaine...cette zone a été lourdement bombardée, défoliée, gazée et dévastée par la guerre...Les tunnels ont ete incroyablement utiles et un grand succès car creusés a la main et au cours de conflits sanglants. Nous visitons quelques portions rénovées du tunnel, mais ayant été élargies pour permettre l'acces aux touristes. Nous voyons aussi les cuisines camouflées sans fumée, les tunnels. Je descends dans l'un d'eux, si étroit, mais Fab se sent un peu trop claustrophobe pour y aller...ils ne font que 1,2m de haut...imaginez ce que la hauteur originale de 90 cm aurait été...nous imaginons la vie ici, la guérilla Viet Cong et les combats, et les jeunes garçons americains arrivant ici dans cette chaleur et au coeur de la lutte...
Nous rentrons à fou Saigon et decidons de sortir tous ensemble, comme nous nous entendons bien. Nous avons rendez-vous pour le dîner, prenons quelques verres et finissons par partager une table avec des gens du coin qui nous traitent avec certains produits locaux: de la seiche séchée, du poisson salé, des escargots de riviere, et ainsi de suite...un drôle de petit bar, où nous au milieu de nombreux scooters et motos donnant l'impression d'être dans un garage, mais dans la chaleur et à l'extérieur...etrange mais sympathique! Une ambiance joyeuse et festive soirée... C'est agréable d'être avec des gens et partager sur nos vies, nos cultures, un véritable melting pot ce soir, des histoires de voyages, d'autres pays, des expériences, des boissons...et des rires!!