28/06
Il est 5h et nous nous reveillons le coeur douloureux. Le soleil se leve au dessus des Himalayas dans une symphonie de pourpre et de rose. On dirait que le ciel nous fait ses au revoirs en beaute. Nous quittons Leh pour Delhi ce matin. Nous sommes excites mais aussi tres tristes de laisser cet endroit magique qui nous a tant plu.
Notre hote s'est meme levee pour nous apporter du chai et nous dire au revoir. Nous en sommes tres touches. Nous fermons nos sacs en buvant notre the et disons adieu a notre superbe paisible chambre, puis montons dans notre taxi. Le voyage est silencieux, regardant les montagnes et les routes qui serpentent au loin, au travers de la vitre. Leh est paisible, calme et desertee, les magasins sont fermes, comme en deuil, la ville s'estompe, s'efface, au loin. De nouvelles aventures nous attendent, Delhi est proche, ainsi que la fin de ce voyage. Nous essayons de ne pas trop y penser mais c'est bien la. Nous sommes tous les deux tres emus et nos yeux parlent pour nous. Nous passons devant les enormes camps militaires, cela nous rappelle nos echappees en moto, suivant les camions de soldats qui riaient et nous faisaient des signes de la main... Nous arrivons a l'aeroport, nous passons les enregistrements et differents controles de securite avec nos nombreux bagages. Puis nous attendons notre avion, dans cet aeroport decrepit. Nous avons finalement decide de voler afin de pouvoir rester a Leh plus longtemps et d'eviter un horrible voyage de trois jours en bus au travers des montagnes jusqu'a Delhi. Notre empreinte carbone devient desastreuse mais nous voulons faire des choses sur Delhi qui ne peuvent pas attendre.
Par un pur hasard nous obtenons encore un surclassement pour ce vol... le vol ne dure qu'une heure et demie mais nous volons en premiere classe!!!! Plein de place pour les jambes et des sieges deux fois plus larges que la normale...cocooning..Nous decollons et quelques minutes plus tard nous admirons les Himalayas d'un autre point de vue...des vertes vallees entre ces pics dantesques et aceres, quelques nuages perces de rocs pointus blancs...puis les montagnes reduisent pour laisser place a de plus larges vallees se couvrant lentement de verdure. Enfin, les Himalayas disparaissent dans un chute verticale et vertigineuse et se melent aux plaines arides...le paysage vu des hublots de notre petit avion est absolument superbe...J'essaye de prendre quelques photos, Val s'endort doucement dans son siege confortable. Quelques batiments apparaissent et le gigantisme de Delhi se devoile...
Nous atterissons. Nous savions que la mousson etait proche, il est encore tot et il fait peut-etre deja 40 degres...et un peu plus humide qu'il y a deux mois. La mousson arrive. Les trois prochains jours vont etre CHAUDS!!! Nous prenons nos sacs et nous dirigeons vers Pahar Ganj dans un taxi que nous partageons avec un Hongrois specialise dans la restauration de monasteres buddhistes. Nous trouvons un petit hotel pas cher mais qui a la climatisation, dans une allee hors du bazar. L'endroit est tranquille car hors du poussiereux chaos et bien plus baigne d'atmosphere. De nombreux indiens vivent ici et il y a moins de touristes que sur l'artere principale. Les gargottes ne sont frequentees que par des locaux, de nombreuses echoppes de chai et des magasins 'de tous les jours' (pas de 'souvenirs' ici). Nous nous reposons un peu puis partons visiter quelques boutiques, parlons aux boutiquiers, vendeurs de rue ou tout simplement aux gens qui nous sourient.
Nous partons ensuite vers des zones plus excentrees en bordure de Delhi pur essayer de denicher des meubles...mais nous sommes dimanche et beaucoup de magasins sont fermes. Nous visitons le village de Hauz Khas a proximite d'une banlieue aisee et d'autres marches colores. D'un coup le ciel se dechaine dans une tempete melant vent et pluie...nous sommes a nouveau trempes, mais grace a la chaleur (un peu moins etouffante maintenant) nous sechons tres vite. Nous rentrons ensuite en faisant une halte dans un emporium (une grande galerie d'etat) a proximite de Connaught Place. Nous rentrons au bazar en marchant. Nous voulons nous impregner le plus possible de la chaleur et gentillesse des gens, leur interet et leur curiosite, leur vision de la vie, leur folie aussi pendant ces derniers jours. Nous marchons et sourions a tous les gens qui passent (qui nous le rendent). Nous achetons quelques babioles et decouvrons d'autres parties du bazar que nous ne connaissions pas. En fin de balade, nous tombons sur une ceremonie tenue en plein milieu de la ruelle. Des femmes font des offrandes aux dieux, des bougies, des lampes a huile, des fleurs, encore, partout presentes, pour demander la protection d'un nouveau-ne. Un peu plus tard, nous partons diner dans une gargotte locale que nous avions decouvert la dernier fois. Les gamins (ados) de la cuisine se rappellent de nous et nous nous marrons avec eux car ils font les clowns des que le boss tourne le dos...et nous allons nous coucher...nous nous levons encore tot demain: nous allons voir le Taj Mahal!!!!
29/06
Notre train est a 6h donc cette fois c'est nous qui reveillons les poules! Il a plu toute la nuit. Le bazar est une vraie pataugeoire, un concert de flaques et de boue...Nous slalomons pour eviter les pieges...mais a cette heure le bazar est vide, donc nous avons de la place pour manoeuvrer. La gare de New Delhi est deja grouillante de businessmen, de vacanciers, de pauvres, certains dormant encore par terre, d'autres ayant probablement fait la queue toute la nuit pour acheter des billets de seconde classe non reservables pour n'importe ou... Nous trouvons notre train qui nous emmenera vers Agra et son legendaire Taj Mahal. Nous prenons place a bord parmi de nombreux indiens qui font le voyage en une journee comme nous. Deux heures plus tard, apres un petit dejeuner tres copieux (inclus dans le prix du billet), nous arrivons a la gare de la ville la plus visitee du pays. Des hordes de rabatteurs et de chauffeurs de taxi et rickshaws desesperes attendent dehors et sautent sur les nouveaux arrivants, qu'ils soient indiens ou non. Nous tentons de rejoindre la cabane des taxis officiels mais sommes secouru par un couple de jeunes allemands qui vont aussi au Taj. Cela fait deja un moment qu'ils negocient et cherchent a partager un taxi. La course ne sera pas chere!!! C'est la basse saison maintenant et il n'y a pas tant de touristes a cause de la chaleur etouffante. Beaucoup de chauffeurs ne feront pas de course aujourd'hui, et de facon tres surprenante ils marchandent entre eux...c'est de la folie pure et simple, ils se hurlent dessus et les prix continuent de tomber...c'est vraiment derangeant...nous commenceons a penser qu'ils ne couvrirons meme pas leur depenses...alors nous prenons le plus sympa d'entre eux mais pas le moins cher. Le Taj Mahal est a quelques kilometres d'ici et le taxi nous emmene a la porte Ouest, a la peripherie des murs exterieurs. Une nuee de vendeurs de rue viennent nous voir pour nous vendre une boite en bois, un serpent en plastique, des piles ou encore des choses tres utiles comme des ampoules electriques (?!) ou des pneus de velo! Nous achetons nos tres couteux tickets d'entree pour les standards indiens. Mais nous sommes au Taj Mahal, non? Nous progressons vers la porte de la premiere enceinte, ou nous sommes scrupuleusement fouilles par les gardes. J'y laisse meme mon journal! Nous avancons le long des murs de pierre rouge vers les jardins. Nos coeurs battent plus vite, le moment est magique, et le magnifique mausolee de marbre blanc se devoile doucement sous nos yeux. L'experience est theatrale, une sorte de mouvement de rideaux crees par les murs et le porche de la porte gigantesque, la splendeur laiteuse se decouvre devant nous...les yeux ecarquilles, nous retenons notre souffle. Le moment est magique. Comme des millions (des milliards?) d'autre gens, nous l'avons tous vu dans des livres, sur des cartes postales, a la tele, au cinema...le Taj Mahal fait partie de notre heritage mondial et un des monuments les plus connus sur cette terre...et il est devant nous...juste la...je ne sais pas trop quoi penser ou ressentir...ce reve de gosse s'est realise et depuis longtemps, depuis que je sais que je viendrais ici j'avais peur que le mythe s'effrite, fonde devant mes yeux comme de la neige sous la chaleur etouffante...peur d'etre decu qu'il ne soit pas aussi beau que je l'aurais espere, ou tout simplement que le reve devienne realite, que le desir soit assouvi. Mais rien de tout cela...le Taj Mahal est VRAIMENT une splendeur!!!!
Nous marchons dans les jardins et autour du mausolee construit en 1653 (il aura fallu 22 ans et des milliers d'artisans pour le construire) par l'empereur Moghol Shah Janhan en memoire de femme defunte, Mumtaz Mahal. Il est dit que l'empereur fut si triste a sa mort que l'empereur cherchat un architecte qui pourrait comprendre sa vision d'amour desespere, trouva le meilleur architect perse, et tua sa femme afin qu'il puisse ressentir la douleur de la perte de l'etre aime et puisse construire le plus beau temoignage d'amour jamais realise. Le mausolee est entierement fait de marbre blanc incruste de pierres semi-precieuses. Nous prenons des photos et continuons la balade au milieu des magnifiques jardins et marchons vers le monument.Il est bien plus grand et bien plus large que je l'avais pense et nous comprenons pourquoi il a fallu si longtemps pour le construire. Nous sommes vraiment frappes par la beaute de l'endroit, les proportions, la symetrie, la precision et la perfection. L'oeuvre est impressionnante, les incrustations superbes, une beaute de fluidite et de mouvement...nous tombons sous le charme... La chambre funeraire est sensationnelle, enouvante, la finesse des 'dentelles' des plaques de marbre qui entoure la tombe. Les plafonds, sols, murs, le dome...tout est de marbre et absolument splendide. Nous sommes tellement heureux d'etre ici... Nous marchons enfin autour du batiment et decouvrons les mosquees qui le flanquent, nous observons (et sommes observes!!) les nombreux touristes locaux, certains dans des vetements modernes, d'autres dans des robes traditionelles et saris...tout cela donne une impression de temps suspendu. Nous nous posons un moment et regardons le Taj, en etant observes par beaucoup d'indiens...
Mais Agra a d'autres joyaux donc nous nous mettons en route en rickshaw et allons visiter le Fort Rouge, a quelques kilometres de la. Le fort est l'un des plus importants complexes d'Inde, fait de nombreux batiments et jardins. Ses fondations remontent au 11eme siecle mais il a prit ses formes actuelles sous l'empereur Moghol Shah Jahan, encore lui. Le fort est pricipalement fait de gres rouge mais aussi de marbre blanc incruste et meme parfois d'or. L'empereur fut, a un moment de l'histoire, emprisonne par son fils, et un palace de marbre blanc fut construit dans l'enceinte du fort afin que l'empereur puisse toujours voir le mausolee de sa femme. L'ensemble est magnifique, les jardins tres bien entretenus et le fort soleil qui se reflechit sur les surfaces blanches nous aveugle malgre les lunettes de soleil! Nous passons un long moment ici aussi a nous balader...La journee passe tres vite et nous partons vers une autre destination: le 'Bebe Taj' (la Tombe de I'timād-ud-Daulah de son vrai nom!). C'est un autre mausolee, en fait plus vieux que le Taj Mahal et il est dit qu'il en fut partiellement l'inspiration.
Nous prenons un nouveau rickshaw pour nous y rendre. C'est loin mais cela en vaut vraiment la peine. En chemin, nous voyons des marches aux milles couleurs, la foule, la vie locale...il y a peu de touristes par ici car le mausolee est tres excentre et les gens ne vont quasiment voir que le Taj Mahal et le Fort Rouge. Nous sommes aussi les temoins d'un systeme ronge par la corruption: un policier qui garde un pont prend des bakshishs aux vehicules motorises qui veulent l'emprunter. Mais pas directement!! Il a un receveur assis non loin de la qui agit en intermediaire...il est hors de question que l'on voit le policier recevoir l'argent directement! Le riskshaw roule ensuite au milieu du trafic dense, des motos sont si chargees qu'elles prennent les trois quarts de la route, d'autres rickshaw ayant dix passagers...chere vieille Inde intense....nous arrivons au monument.
Val et moi aimons vraiment cet endroit, c'est presque vide, il doit y avoir quatre autres touristes, nous....et des singes! Le mausolee n'est pas aussi gros que le Taj Mahal mais le marbre incruste est tres largement utilise ici...et il tourne au rouge avec le soleil declinant. Le marbre est sculpte a l'interieur mais aussi a l'exterieur. Les murs internes sont couverts de fresques magnifiques aisi que les marbres du sol. Dans une des ailes, des artisants restaurent les murs en fabricant les incrustations manuellement avec des outils d'epoque. Leurs peres, les peres de leurs peres travaillaient de la meme facon. Nous nous sentons privilegies de partager un tel moment avec eux. Nous nous posons et attendons le debut du coucher du soleil. Le temps s'ecoule a toute allure et nous devons retrouver notre rickshaw pour le retour vers la gare. Nous lui demandons de nous deposer dans une taverne sur le chemin et dinons rapidement avant de reprendre le train. Nous lisons un peu puis decidons de marcher vers la gare...mais elle est dix fois plus loin que ce que l'on nous a dit!!!! Nous devons prendre un cyclo-pousse a la volee! Apres quelques sueurs froides, nous arrivons sur le quai ou nous retrouvons nos jeunes allemands. Des gamins des rues mendient, certains aggressivement, d'autres pas, des (gravement) invalides se trainent a terre...la gare de Agra Cantonment est un vrai theatre de la misere indienne...Apres un moment (il est maintenant 21h) les gamins errants se rassemblent en bas des escaliers, un policier leur donne du baton...quelques minutes plus tard un homme en costume et Panama montre son nez...tous les gamins lui tendent les paumes de main...et il leur prend les quelques roupies gagnees pendant la journee. Ceux qui ont suffisament amasse mangeront ce soir, les autres devront mendier plus longtemps....nous nous regardons avec notre ami allemand et sommes tres pres d'aller avoir une 'conversation d'adulte' avec ce gars la...mais qu'en sera-t-il des gamins?...Nous nous sentons completement impuissants...
Notre train arrive finalement en gare (tres en retard) et nous ramene a Delhi. Le bazar est maintenant ferme et nous allons rapidement diner dans notre petite gargotte. La journee fut longue et chargees d'emotions et nous sommes assez fatigues...nous nous couchons rapidement.
30/06
C'est notre dernier jour ici en Inde, et c'est également la dernière étape avant notre destination finale, back in London ...
Nous avons décidé que nous passerons notre dernière journée a combiner l'excitation du shopping mais aussi la tristesse de notre dernier jour. La tâche semble difficile car nous sommes plutôt inquiets a l'idee des prochains jours...cette partie incroyable de notre vie tire à sa fin ... alors ... nous avons decide d'aller faire des courses, de trouver des souvenirs mémorables de notre voyage ici ... une mission ...
Nous prenons un pousse-pousse pour le village de Sunder Nagar. Des gens nous ont recommander ce lieu pour trouver du mobilier antique. Il est situé dans une zone très luxueuse avec de belles villas gardees et clôturées ... Mais il n'ya pas de magasin de meubles ici, juste des petites echoppes, nous nous balladons, a faire du lèche-vitrines dans quelques petites boutiques de vieilleries diverses de toute l'Inde. A l'intérieur de ces petits commerces, c'est une symphonie de bijoux dits anciens, de faux, reproductions d'objets tribaux divers et varies, de veritables pièces d'art ethnique et d'autres choses... Avant de repartir, nous entrons dans une boutique tenue par un gars sikh, Singh. Cette courte escale se transforme en un véritable moment-événement! Nous regardions juste quelques vielles affiches de cinéma Indien et nous finissons par parler bols chantants tibétains et thérapie par le son avec lui ...une longue discussion s'instaure, assis dans la boutique...avec un autre couple, nous commençons à expérimenter la résonance bénéfique du chant des bols sur nos têtes, l'un après l'autre. Nous passons environ une heure au calme .... repartons avec notre bol!!! C'est un achat assez specialo pour nous, un hasard, nous en avions vu tant dans le Nord de l'Inde, celui-ci a un beau son, unique, doux et pur ... Nous sommes très heureux de cette trouvaille ... Puis, suivant une recommendation de Mr Singh, nous partons en taxi vers Sharma Farm à la périphérie de la ville. Après plus d'une heure de route, nous arrivons dans une vaste zone avec plusieurs entrepôts ... remplis d'antiquités ...!! La plupart pas encore restaurees! Nous marchons à travers les ruelles, les entrepots, regardons a gauche, a droite à la recherche de la pièce, du souvenir precieux... Nous pourrions fournir une maison entière avec ce qu'ils ont à offrir: chaises, tables, tables basses, des portes, des porches en bois venant de palais, des armoires, des chandeliers, des lits, des tapis, des bancs de jardin et ainsi de suite ... Cet endroit est absolument fantastique ... Nous continuons a farfouiller, esperant trouver ce que nous voulons ... puis après un long moment, nous denichons un plateau de char a buffle que nous voulons transformer en table basse ... un gros travail mais les artisans locaux peuvent le faire...nous aimons sa forme et son look ... puis nous continuons notre recherche ... après de nombreuses idées et conversations avec la vendeuse, nous nous arretons sur une paire de belles portes en bois ... elles deviendront notre table à manger ...
Après de nombreuses conversations (et des négociations intenses), nous concluons nos affaires et retournons sur Delhi. Nous avons passé environ 4 heures dans l'entrepôt et il se fait tard. Nous prenons notre taxi pour rentrer (nous lui avions demandé de nous attendre) à Pahar Ganj, mais le ciel a complètement change de couleur. C'est tout noir, et les nuages sont super epais. Sur l'autoroute, le deluge s'abat sur nous, il dechire le ciel de loin ... un vrai cataclysme, il semble que l'ocean tombe du ciel ... nous ne voyons pas grand chose et, soudain, notre taxi se noie: un camion en passant nous eclabouse et la flaque d'eau innonde la petite voiture, nous sommes treempes, la voiture sous une vague géante ... un tsunami qui casse le moteur à tirer et des éclaboussures de boue partout sur nous, la fenetre etait bien sur ouverte pour supporter les 40 degres!! Nous éclatons de rire malgré l'inconfort ... mais la voiture ne démarre plus ... le moteur est inondé. Après avoir attendu pendant un certain temps sur l'autoroute le chauffeur appelle un autre taxi pour venir nous chercher. 20 minutes plus tard notre nouveau arrive. Nous sommes un peu trempés mais tant pis, il fait environ 45 degrés maintenant là et nous allons vite secher.
Le Bazar esttres boueux comme un champ de bataille a Verdun, au milieu de l'automne ... nous essayons de marcher soigneusement, d'eviter les flaques d'eau, slalomons entre les plaques, la boue et les divers obstacles...et puis soudainement, une vision inattendue, au milieu de la terre brune et luisante , un homme vêtu de blanc et d'or sur un cheval blanc qui défile comme un prince, une sorte de vision hallucinée etdes bruits de tambour ... Le marié et sa famille vont chercher la future épouse! Le dernier jour de notre 'lune de miel' nous assistons à un beau mariage traditionnel indien dans un des quartiers les plus pauvres et les plus sales de Delhi ... un flash de souvenir passe entre nous ... A la hate, je sors mon appareil photo et tourne une courte video de la scène ... Nous rentrons à l'hôtel, nous reposer un peu et décidon d'aller de nouveau manger et profiter de nos derniers moments dans le bazar. Nous errons dans les ruelles sombres et profitons de la vue, scenes de la vie d'ici, la boutique du coiffeur qui reste ouverte tard dans la nuit, la cuisine du restaurant du coin, les cuisiniers moites qui s'agitent a faire des chapatis et autre delices locaux, le joaillier qui grave ses bracelets de cuivre, le repasseur qui repasse a la lumière d'une bougie en pleine rue, les temples eclaires par une réglette néon blafarde, les confiseurs, etc .. quelques sombres figures marchent autour de nous dans les ruelles mal éclairées ...des chiens errants émergent de nulle part et disparaissent dans les ruelles ... Nous vivons un moment très atmosphérique ... intense, significatif et méditatif ... Nous arrivons efin à notre restaurant local, les enfants sont toujours là, jouant avec nous et de nouveau l'appareil photo en main, je saisis ces instants... ils sont drôles .. . Nous en avons bien besoin sur notre dernière nuit ... après un super repas de dahl nous patons boire notre dernier chai ... nous nous balladons à travers la circulation des pousse-pousse, un livreur avec d'enormes cubes de glace (il fait 35 degres!!) sur son porte-vélos, le pousse-pousse est tellement charge qu'il ressemble à un éléphant! Des vaches mangent les ordures, des mendiants errent, la foule encore et toujours...nous rencontrons «Shiva», un jeune homme portant un t-shirt de Bob Marley qui veut juste savoir d'où nous venons et que je prenne une photo de lui afin nous pouvons nous souvenir de lui et de Delhi, echange de sourire ...Nous nous souviendrons de Delhi, de cette ambiance si particuliere et si atmospherique...Nous sommes maintenant assis sur le perron de l'hôtel et regardons la vie passer devant nous ... Nous ne parlons pas beaucoup en ce moment, nos gorges sont serrées, les yeux humides ... Cela fait six mois, nous avons été loin, tres loin... comment va être notre retour? Nous allons nous coucher et revons encore a toutes ces expériences ...
31/07
On se lève et finissons nos bagages. Je commande un thé , essaie de rester calme ce matin et nous nous acheminons vers l'aéroport. Le vol semble très long et nous sommes tristes ... nous regardons un film ou deux ou trois, pleurons, mangeons, dormons un peu ...
Nous arrivons a Heathrow, tout cela semble surréaliste ...peu de baroudeurs ici, nous nous sentons un peu parias, a l'ecart... tout est si moderne, élégant, les gens sont sombres .... même ceux qui viennent de rentrer de vacances ont l'air malheureux ... heureusement, le ciel est bleu et il fait presque chaud ici ... autour de 30 ... c'est encore 15 degrés de moins que ce matin, mais au moins il ne pleut pas sur Londres ... Nous apercevons enfin un visage familier dans le coin ... Bertrand est là, venu nous accueillir ... un beau geste de nos chers amis, le choc sera plus doux... Nous roulons à travers Londres, regardons tous ces endroits familiers, on parle, on discute des derniers jours, de la vie ici... Pour nous accueillir Sandra a préparé un confit de canard ... un de nos plats préférés et du gateau!! Merci encore pour ces attentions ... papotons, papotons puis allons au lit...
Demain, nous allons retrouver notre vie, un univers familier, notre environnement mais c'est à nous de le rendre différent, après tous ces mois à explorer, a découvrir, a aimer, a rire (voir: le tabagisme), haïr, jouir, pleurer, randonner, surfer (wooosh), trekker, haleter (de respiration difficile), plonger (les belles bulles de l'ocean, a voler (vilaine empreinte carbone), ramper (ne me souviens plus trop bien decelui-ci), a nager (35 degrés dans la mer, anyone?), a manger (je pourrais manger le monde mais le Vietnam sera suffisant !!!), boire et s'enivrer (je témoigne, vous pouvez trouver de la bière partout), fumer (pas tellement), a conduire, rouler (trop?), a mediter, leviter (voir: fumer), a faire du yoga, a prendre des photos (aie, mon index me fait mal), a chanter (la-laa-la, om, om ...), dessiner, discuter (voir: boire), et pour les deux derniers, s'il vous plaît, lisez LE BLOG: rever et vivre...
