Ile du Sud, Cote Ouest

24/01
Avant de partir ce matin, nous allons faire des courses, j’adore les supermarchés a l’étranger, je trouve toujours intéressant de découvrir ce que les gens mangent….bref ça ressemble beaucoup aux supermarchés de France ou d’Angleterre…mais j’aime toujours découvrir de nouvelles marques de cookies, biscuits, etc etc ...la vilaine !!!! Nous conduisons ensuite jusqu à Arthur's Pass National Park, le village est au milieu de la réserve naturelle. C’est le plus haut village (à environ 950 mètres) en Nouvelle-Zélande, nous arrivons aux alentours de midi et après un bon pique-nique sur un parking (!!), nous partons faire une promenade sur le lit d'une rivière, la rivière Bealey. La marche est facile, agréable, avec de beaux paysages. Nous regardons le courant, le flot de la rivière et commençons a nous détendre au soleil, assis sur des rochers. C’est un chouette parc national et nous nous sentons plus en accord avec la nature environnante, une bonne sensation. Nous nous sentons moins fatigués et plus heureux d'être ici ensemble. Nous réussissons à trouver un camping gratuit du patrimoine, le Klondyke Corner. C’est grand, un beau terrain, en plein air, à proximité d'une rivière. Une soirée très relax a regarder le ciel encore une fois, rempli de milliers d'étoiles et la voie lactée… au lit tôt une fois de plus !! Nous reprenons doucement un rythme naturel, loin des réveils, lever tôt et coucher tôt….marrant car cela n’est vraiment pas notre rythme habituel, surtout moi qui aime veiller si tard !

25/01
Nous partons faire une longue randonnée aujourd’hui. Avant de nous mettre en route, petite escale au village de montagne, pour acheter le pain pour les sandwiches. Il est 8 heures du matin et le village est déjà en pleine effervescence, tous les marcheurs, grimpeurs, randonneurs partent tôt dans la montagne... Nous observons les kea, les perroquets locaux sur un parking, ils sont très drôles, à essayer de voler de la nourriture aux humains ... ca nous fait rire! Nous passons la journée a marcher, grimper, la Bealeys Spur Track est une rando difficile mais super belle, on aperçoit la rivière Waimakariri, la vallée où nous dormons et observons les nombreux sommets des Alpes du Sud (oui appelées comme ça ici aussi!). C’est très difficile, parfois très pénible, il y a beaucoup de montées….après une dernière ascension, nous nous arrêtons pour déjeuner à proximité du fameux refuge, la hut. On se détend a l'ombre (le soleil est trop chaud ici!). J'ai envie de repos, je suis lasse mais Fab est plus courageux que moi et veut monter jusqu'en haut de la montagne! Je m'installe dans l’herbe et le regarde monter jusqu’en haut !! Dur cette dernière grimpette, mais il en revient avec de magnifiques photos, comme d'habitude. Une bien agréable promenade avec des paysages varies, des pics, des montagnes enneigées, des fleurs des alpages, une faune et flore alpines. La diversité nous étonne, et ce sera le cas à chaque rando, en 5 minutes, les paysages changent, et l’on trouve des lacs, des marécages, des montagnes et meme la mer! Etonnant de voir tous ces écosystèmes si proches!
Nous rentrons à notre petit camping sauvage et passons la soirée au même endroit, agréable d'avoir un semblant de routine! La soirée n'est pas super car les ennuis recommencent avec le camping car, le frigo ne fonctionne plus et la batterie semble être morte ... nous perdons pas mal de nourriture et l'odeur de fromage et beurre fondus dans le van est des plus agréables pour dormir !!!! Vive le cheddar et l’Edam !! Fab va téléphoner a la société de location, mais ils ne peuvent rien faire, on est dimanche, nous devons rappeler lundi matin…une belle nuit !!!

26/01
Nous partons très tôt pour appeler la société de location, après plusieurs appels et un peu de stress, nous devons conduire jusqu’à Greymouth, la grande ville de la côte ouest… un petit détour d’une demi heure sur notre itinéraire mais c’est gérable. Le trajet est intéressant, des paysages étonnants mais surtout de petites villes nées lors de la ruée vers l’or !!! On se croirait dans le Far West, aux Etats Unis! Malgré ces nombreuses petites villes, la région semble très isolée, très vide. Nous regardons le guide et apprenons l’histoire de cette ruée vers l'or au 19ème siècle…difficile d'imaginer que cela s’est passe ici! Nous arrivons à Greymouth et après une heure chez un garagiste, notre petit pépé de camping car est a nouveau prêt pour la route, avec une batterie toute neuve !! Nous en profitons pour nous balader et faire du shopping, de l’Internet et sommes a nouveau prêts a partir, hop un petit pique-nique puis nous roulons jusqu’à la fin de l'après-midi pour atteindre le région des Glaciers. Nous arrivons à Franz Josef vers 5 heures, crevés mais voulant vraiment voir le glacier ! En route pour une petite marche pour rencontre ce Franz Josef : spectaculaire! Nulle part ailleurs à cette latitude, les glaciers ne sont si proches de l'océan. Le danger est cependant réel : deux touristes sont morts la il y a deux semaines, ici, en s’approchant trop près de la glace ... Nous allons devoir être prudents et nous en tenir aux chemins balisés ! Le glacier est étonnant, la glace est bleue par endroits. Cela semble tout paisible, si tranquille mais Franz se déplace et avance tous les jours! Nous trouvons un autre camping du patrimoine, cette nuit encore nous camperons gratuitement près d'un lac, le lac Mapourika. Un beau site, mais infesté de moustiques et de mouches des sables, dur de s’endormir attaqués par des essaims entiers !!! Beaucoup de voyageurs nous avaient parlé de ces fameuses mouches mais jusqu'à présent nous leur avions échappé…elles sont en nombre, a piquer et attaquer ... un pur plaisir !!!!!! A partir de maintenant, nous aurons tous les deux d’innombrables piqûres sur les jambes, et qui démangent!!!!

27/01
Nous nos levons tôt encore pour aller faire une longue randonnée dans la forêt, autour du glacier. C’est un environnement très étrange, on trouve une véritable forêt tropicale très luxuriante, à proximité des glaciers. La végétation est très dense, c’est très moite et on a l'impression d'être dans un pays tropical ... bizarre ... on apprendra par la suite que les écosystèmes sont très mélangés ici et qu’ils coexistent ou ils ne devraient pas normalement. La rando est dure, beaucoup de montées, de pentes, nous passons des heures a grimper, c’est beau, nous voyons la rivière de haut, et enfin a l’arrivée, de superbes vues sur le glacier ! Le glacier Franz Josef (du nom de l'empereur) est très impressionnant, il avance de 1 mètre par jour! Nous regardons la glace toute bleutée, les reflets, les canyons créés par la neige et la glace, les hauts sommets. Incroyable de voir un glacier de si près, et qui s’avance dans la forêt tropicale (le parc national du Westland ). Après une descente difficile, où je réussi à glisser et à tomber dans la boue devant la seule personne que nous rencontrons sur la piste (!), nous rentrons à notre campement pour la nuit. Je me lave les cheveux avec un seau à l’extérieur, aidé par mon adorable mari .... les joies des douches froides et du camping sauvage! Nous nous relaxons, crevés et lisons la légende maori sur le glacier…en Maori, le glacier s’appelle "Les larmes de la jeune fille d'avalanche", Hinehukatere aimait l'escalade dans les montagnes et persuada son amant Tawe de grimper avec elle, il tomba du sommet et, le cœur brisé par sa mort, elle pleura et ses larmes gelèrent pour former le glacier! Nous pensons à ces paysages. La côte ouest est une région sauvage et intacte, avec des lacs, une vie animale riche, des oiseaux, des ruisseaux, rivières, des montagnes et des vallées glaciaires mais je manque de contact humain….la nature est impressionnante, mais il y a si peu d’hommes ici !! L’architecture, la patte de l’homme, son impact sur le paysage me manque…Fab connecte plus avec les montagnes, le gigantisme et la pureté des sommets le touchent beaucoup. Il est tres inspire et prend enormement de photos.

28/01
Ce matin, nous partons voir le glacier Fox, à quelques kilometres de Franz Josef. Il est plus profond, 300 mètres. Nous marchons le long de la rivière pour voir la descente finale de la glace. Fox est plus pierreux, beaucoup de roches, de poussière dans la glace, mais la couleur bleute est par endroit super belle. Après cette belle promenade, nous conduisons jusqu’au lac Matheson, pour voir les reflets des monts Cook et Tasman dans l'eau. C'est une belle rando facile autour du lac, nous voyons le mont Tasman, mais le Mont Cook, le sommet le plus élevé de NZ se cache derrière les nuages! Tout autour, la même foret luxuriante, même les montagnes sont recouvertes d’un manteau de végétation tropicale ...c’est sauvage, cette végétation, cette flore mais d’une grande beauté. Nous constatons tous les deux que la forêt tropicale dense est très proche de la végétation alpine, bizarre!! Nous pique niquons ensuite sur la plage de Gillespie. Gillespie fut une de ces villes de l'or, mais est rapidement devenue une ville fantôme, en moins de 2 ans après la ruée vers l'or .... Nous ressentons l’isolement du lieu mais aussi ce qu’il fut lors de cette ère pionnière, quel décalage ! La plage est belle, sauvage, du sable noir avec une lagune, on marche pendant des heures, par endroit, nous pensons être en Louisiane, dans des marécages, à d’autres dans des forêts tropicales, en Asie! Nous marchons, écrivons nos noms avec des pierres, Fab tente de faire des sculptures de bois…nous hésitons: allons-nous rester ici ce soir ou pousser la route encore un peu? Nous sommes tous les deux encore agites, en mouvement et avons besoin de nouveaux paysages .... De plus, des hordes de camper arrivent toutes les cinq minutes. Trop de monde. On se décide a conduire quelques heures et de se poser juste avant le coucher du soleil…c’est parti pour trouver un autre endroit .... Nous nous dirigeons vers le lac Wanaka, nous décidons donc de nous arrêter au Parc national du Mont Aspiring. La nuit arrive lorsque nous atteignons un camping gratuit, il est déjà 10 h et c’est dur de cuisiner a cette heure car tous les randonneurs dorment déjà…..nous nous endormons rapidement, mais luttons contre les punaises ... oui le matelas semble être habité par de nombreux insectes et les multiples piqûres nous démangent vraiment !!! Un avant goût de l’Inde sans doute !!!! Désormais nous nous aspergerons d’anti-moustique/insecte avant de dormir !!!!!

29/01/09
Réveil à l'aube encore et nous partons tôt pour Wanaka que nous atteignons en milieu de matinée, nous sommes tous les deux fatigués et un peu faibles, il fait gris et nous avons besoin de nous poser….Fab rêve d'une douche chaude car il fait froid et humide aujourd'hui. Je suis endormie ... La route est belle, tortueuse, des montagnes et des lacs, Fab est touché, malheureusement je commence a trouver cela un peu monotone ... des paysages époustouflants, mais que je trouve maintenant répétitifs ... les montagnes, les lacs, les forêts .... Wanaka est une petite ville sympa, au bord du lac, oui une ville, je suis heureuse de voir de la vie, de l’animation, des gens! Nous décidons tous les deux qu’une pause dans un camping de luxe nous ferait du bien, après ces jours de douches froides et de camping sauvage… Nous passerons donc la nuit dans un camping, avec spa et sauna! Nous passons la fin de matinée a buller, internet, douche, douche, shampoing, et c'est la belle vie! Agréable de se laver, de laver les vêtements avec de la lessive et non du savon, et oui, nous n’avons plus 20 ans et il est parfois agréable de recharger les batteries! Nous partons nous balader en ville, voir les boutiques, le lac, la jetée, les boutiques bios, les gens, nous déjeunons même dans un pub ...le luxe !!
Nous retournons ensuite au camping et profitons du spa et du sauna ... Fab décide de faire un BBQ d’agneau, il discute avec des suisses en voyage aussi, je reste dans le camping car, j’écris, je me détend….fin de la soirée devant un bon verre de vin et hop dodo !!